Ensayo

La Familia Enterobacteriaceae está formada por bacilos y cocobacilos gram negativos (Figura 1), anaerobios facultativos, no formadores de esporas, fermentadores de glucosa, no presentan actividad de citocromooxidasa (son oxidasa negativa), reducen nitratos a nitritos y las especies móviles lo son mediante flagelos de distribución peritrica. Están muy diseminadas en la naturaleza, las encontramos en el agua, en la tierra, en los animales, etc. En el hombre se localizan en las vías aéreas superiores (en pequeña proporción), en la piel (sobre todo en la región perianal), en la uretra anterior y sobre todo en el intestino. Desde el estómago al intestino grueso, la concentración va aumentando a lo largo del tubo digestivo.

Taxonomía

Dentro de la esta Familia se reconocen más de 30 géneros diferentes. Actualmente, varios de ellos están siendo sometidos a revisión mediante técnicas de Biología Molecular, estudiando la homología de sus ADN y frecuentemente se crean nuevos géneros con especies de géneros ya existentes.

A continuación se presentan algunos de los géneros, y dentro de ellos algunas especies, que con mayor frecuencia se aíslan a partir de muestras clínicas humanas

Géneros	Especies
Escherichia	E. col
Shigella	S. flexneri, S. sonnei, S. boydii, S. dysenteriae
Salmonella	S. enterica, S. bongori
Klebsiella	K. pneumoniae, K. oxytoca
Enterobacter	E. cloacae, E. aerogenes, E. agglomerans
Serratia	S. marcescens, S. odorifera, S. fonticola
Citrobacter	C. freundii, C. kooseri
Proteus	P. vulgaris, P. mirabilis
Morganella	M. morganii
Providencia	P. rettgeri, P. stuartii
Yersinia	Y. enterocolitica, Y. pestis

Estructuras Antigénica

Las enterobacterias poseen una estructura antigénica muy compleja. Mencionaremos los más importantes.

1.- Antígeno O o somático: es parte de un lipopolisácarido que se encuentra en la pared celular. Este lipopolisacárido tiene tres fracciones:

• Región uno: oligosacárido que contiene al Antígeno O.  
• Región dos: polisacárido central constante para un género determinado.
• Región tres: dado por el lípido A, que constituye la endotoxina.

2.- Antígeno K o capsular: que está presente sólo en algunas bacterias capsuladas como Klebsiella pneumoniae y Escherichia coli.

3.- Antígeno Vi: es un polisacárido que rodea a la bacteria sin llegar a ser una cápsula y es característico de algunas especies de Salmonella.

4- Antígeno H o flagelar:es proteico, es específico de especie y está presente sólo en las especies móviles.

5.- Antígeno F o fimbrial: presente en las fimbrias. Son de naturaleza proteica

Factores determinantes de patogenicidad

• La cápsula tiene propiedades de adhesina y es antifagocitaria.
• Las fimbrias permiten la adherencia a la célula huésped e impiden el barrido por las barreras mecánicas de defensa del organismo.
• Algunas especies producen exoenzimas como ureasa, gelatinasa, lipasa, desoxirribonucleasa, las cuales actúan permitiendo la sobrevida de la bacteria dentro del órgano afectado.
• Debido a que el hierro es indispensable para ciertas funciones de las bacterias, estos microorganismos producen aerobactinas que permiten la captación de hierro desde el medio.
• Todas las enterobacterias poseen el lipopolisacárido (LPS) de pared, el cual tiene acción de endotoxina, la cual se libera al destruirse la bacteria.
• Exotoxinas: no todas las especies las producen. Sólo son producidas por las patógenas obligadas y poseen efectos específicos.

Enterobacterias Patógenas Oportunistas

Dentro de este grupo se incluyen aquellas especies que forman parte de la flora normal del hombre y los animales, están presentes en el suelo, el agua y las plantas. Producen infección cuando salen de su hábitat o hay alteraciones de las defensas locales.

Los Géneros oportunistas que con mayor frecuencia se aíslan de muestras clínicas son:

• Escherichia
• Klebsiella
• Serratia
• Enterobacter
• Citrobacter
• Proteus
• Morganella
• Providencia, etc.

Estas bacterias producen infecciones extraintestinales como ser infecciones urinarias, sepsis, meningitis, abscesos, neumonías, otitis, sinusitis, meningitis, etc.

Género  Escherichia

Dentro del género la especie de mayor importancia es Escherichia coli. E. coli se encuentra en número muy elevado en el contenido intestinal y tiene la capacidad de suprimir el crecimiento de microorganismos proteolíticos debido a la liberación de bacteriocinas (colicinas), sustancias con acción bactericida, y está relacionado con la síntesis de vitamina K.

Son fermentadoras de lactosa y móviles. E. coli es el principal agente etiológico de infecciones urinarias, tanto en pacientes internados como ambulatorios ya que posee fimbrias capaces de adherirse al epitelio urinario y colonizarlo.

• Produce además peritonitis, abscesos, meningitis, endocarditis, neumonías nosocomiales, etc..  

Género Klebsiella

El género Klebsiella está muy extendido en la naturaleza: en la tierra, en el agua, en el polvo, en la leche, en los alimentos. También se las ve como organismos saprófitos de las vías respiratorias y del tracto digestivo del hombre y de los animales.

Son microorganismos capsulados, inmóviles, fermentadores de lactosa, que fermentan la glucosa mediante la vía de fermentación del 2-3 butanodiol al igual que los del género Enterobacter.

Dentro de este género, la especie más importante es K. pneumoniae. Es la especie tipo y produce infecciones urinarias, respiratorias y sepsis, siendo frecuentemente involucrada en brotes de infecciones hospitalarias. En algunos hospitales Klebsiella ha desplazado a E. coli como agente etiológico de infecciones intrahospitalarias.

Existen dos subespecies:

• Klebsiella rhinoescleromatis
• K. ozenae

Estas subespecies se relacionan con otitis y rinitis de olor fétido con destrucción granulomatosa de la nariz y la faringe.

Géneros Proteus

Este género está muy difundido en la naturaleza, se lo encuentra en el suelo, agua, aguas servidas, materiales de animales en descomposición, tracto intestinal del hombre, etc. Juega un papel importante en la descomposición de los cadáveres.

Se presenta con flagelos perítricos muy abundantes que hacen que “hormiguee” sobre la superficie de un medio sólido de cultivo. Dentro del género Proteus las especies más importantes son:

• P. mirabilis (indol negativo)
• P. vulgaris (indol positivo).

Estos microorganismos son lactosa negativos y son productores de ureasa, factor de patogenicidad en la producción de infecciones urinarias ya que esta enzima desdobla a la urea (muy abundante en la orina) en amoníaco y dióxido de carbono. El amoníaco es tóxico para las células con lo que se produce la irritación del epitelio urinario, lo que desencadena una reacción inflamatoria. La alcalinidad alcanzada por la orina predispone a la litiasis urinaria.

Género Salmonella

En este género se describen 2 especies: S. bongori y S. enterica. Dentro de la especie S. enterica están incluidas 6 subespecies: S. enterica, S. salamae, S. arizonae, S. houtenae, S. diarizonae, S. indica.

Estas bacterias no fermentan la lactosa, la mayoría de los serotipos son móviles y producen diarrea relacionada con la ingestión de alimentos contaminados con materia fecal, pudiendo dar complicaciones como sepsis, neumonías, abscesos, etc.

Sus factores de patogenicidad son:

• Invasividad: es una bacteria inminentemente enteroinvasora. Salmonella atraviesa el epitelio del intestino delgado pasando los tejidos subepiteliales de la mucosa y submucosa.
• Endotoxina: fracción tres del lipopolisacárido de la pared celular. Se ha visto que actúa tanto en la fiebre tifoidea como en los casos de septicemias.
• Antígeno Vi: solo está presente en Salmonella Tiphy, Salmonella Paratiphy C y Salmonella Dublin. Se relaciona con la sobrevida dentro de los macrófagos.
• Enterotoxina: no es constante y sólo se la ve en algunos serotipos.

La acción patógena de Salmonella puede dividirse en tres tipos de cuadros clínicos:

1. Septicemias: principalmente en pacientes hospitalizados o inmunosuprimidos se producen septicemias graves cuyas lesiones metastásicas son los abscesos, osteomelitis, meningitis, endocarditis, etc.
2. Gastroenteritis: Las salmonellas son invasivas. Se adhieren al enterocito, inducen la endocitosis, se multiplican en el interior de la vesícula endocítica y a partir de allí se diseminan hacia células vecinas. Como consecuencia de su acción se destruye el epitelio y llegan gran cantidad de polimorfonucleares, dando como resultado heces con moco y pus.
3. Fiebres entéricas: Salmonella Typhi, Salmonella Paratyphi A y Salmonella Paratyphi B producen fiebre entérica. Las salmonellas se ingieren con el agua y alimentos contaminados. Desde la boca llegan al intestino delgado, atraviesan la mucosa intestinal y se alojan en las placas de Peyer y ganglios meséntericos, multiplicándose activamente durante unos doce días (que es el período de incubación). De los ganglios pasan al conducto torácico a través del cual llegan a la sangre. De la sangre pasan al bazo, médula ósea, hígado y vesícula biliar, desde donde llegan al intestino delgado.

Mapa mental